STEP 26 - La chimica e lo strumento
Il pendolo balistico ha come applicazione principale la misurazione della velocità di un proiettile sparato da un'arma da fuoco. Per questo motivo l'argomento di maggior interesse in ambito chimico sono le esplosioni. In particolare, quella dello sparo è una deflagrazione.
Una deflagrazione è una combustione molto rapida e progressiva tipica degli esplosivi da lancio. Nella canna dell'arma da fuoco avviene una combustione della polvere da sparo che causa la fuoriuscita del proiettile ad elevata velocità. Infatti la polvere da sparo è costituita da una miscela di zolfo (S), carbone (C) e nitrato di potassio (salnitro, KNO3). Lo zolfo e il carbone fungono da combustibile, mentre il salnitro è il comburente. La polvere viene innescata quando si preme il grilletto, avviene la combustione e funge da propellente per il proiettile.
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